Es probable que alguna vez hayas escuchado algunas verdades y mitos sobre el Blue Monday, el día más triste del año. En este artículo explicaremos qué tiene de cierto y qué hacer si estamos experimentando algunos de sus efectos.
¿CÓMO SURGIÓ EL BLUE MONDAY?
Para entender los mitos y realidades de este particular día, comencemos con su origen. ¿Qué es exactamente el Blue Monday y por qué se le llama así?
De acuerdo con la Universidad Complutense de Madrid, en el 2005 la agencia de viajes Sky Travel usó el término en una campaña publicitaria.
El concepto creativo aludía al “día más triste del año”, una fórmula desarrollada por el psicólogo Cliff Arnall, de la Universidad de Cardiff en Gales.
¿Cuándo se celebra el Blue Monday? En realidad, debemos decir que no es una fecha para celebrar, sin embargo, este día corresponde al tercer lunes de enero de cada año.
Con estos datos sobre el Blue Monday, surge una pregunta fundamental: ¿Existe realmente una base científica que respalde este concepto? Veamos lo que se conoce al respecto.
¿EXISTE ALGUNA BASE CIENTÍFICA DETRÁS DEL BLUE MONDAY?
El sitio Doctoraki, especializado en consejos para la salud mental, nos explica que el concepto del Blue Monday de Cliff Arnall está basado en una fórmula pseudocientífica, la cual calculó el momento en el que las condiciones generales son más propensas para que las personas tengamos un ánimo decaído, y en algunos casos, experimentemos algún grado de depresión.
La fórmula consideró factores como el clima, las condiciones financieras y los días transcurridos desde el inicio del año. Estos factores se suman para que nos encontremos preocupados por el exceso de gastos y deudas acumuladas durante las fiestas. Otros estamos desmotivados por no iniciar nuestros propósitos de Año Nuevo, y con muy poca energía para sentirnos optimistas ante el panorama.
La propuesta de Arnall no ha sido validada científicamente, pero ganó gran popularidad gracias a la campaña de Sky Travel. Actualmente ha ayudado a generar conciencia sobre la depresión que se genera en este momento particular del año.
La depresión, una seria condición de salud mental, puede afectar a una persona en cualquier momento y requiere un análisis profundo respaldado científicamente.
Ahora que conocemos más sobre el curioso origen de este concepto y su escasa evidencia científica, exploremos lo que podría tener algo de verdad.
VERDADES Y MITOS DEL BLUE MONDAY.
Al desglosar los mitos y realidades del Blue Monday, según la fórmula de Cliff Arnall, la cual ha sido detallada por el Instituto de Psicología Positiva de España y podremos analizarlo: [C+(D-d)]TI / MNa.
Para despejar esta fórmula, debemos conocer lo que significa cada variable:
C: Clima (condiciones meteorológicas propias del mes de enero).
D: Deudas (gastos realizados durante las fiestas navideñas)
d: Dinero (el sueldo del mes, la capacidad de gestionar las propias finanzas…).
T: Tiempo transcurrido entre las vacaciones de Navidad y la vuelta al trabajo.
I: Intento fracasar de realizar un propósito en el año nuevo.
M: Motivación (nivel de motivación personal).
Na: Necesidad de actuar (deseos de realizar algo nuevo, de aprender…)
Si analizamos las variables, podemos identificar algunas que realmente podrían repercutir en que tengamos un estado de ánimo poco optimista, y otras que están fuera de nuestro alcance como el clima o el tiempo. Para estos últimos, si se ha analizado su efecto, y existe un fundamento científico que es conocido como Trastorno Afectivo Estacional.
Para entender cómo el clima afecta nuestras emociones, hablemos sobre este trastorno y cómo podemos combatirlo.
¿QUÉ ES EL TRASTORNO AFECTIVO ESTACIONAL Y CUÁL ES SU RELACIÓN CON EL BLUE MONDAY?
De acuerdo con el Instituto Nacional de Salud Mental de los Estados Unidos (NIH), el Trastorno Afectivo Estacional o Tristeza Invernal es un tipo de depresión, en el que se experimentan variaciones en el estado de ánimo y sucede generalmente cuando cambian las estaciones del año.
“Las personas pueden comenzar a sentirse decaídas cuando los días se acortan en el otoño y el invierno, y comienzan a sentirse mejor en la primavera, cuando hay más horas de sol”, señala el organismo.
Este padecimiento es más común en mujeres y en la edad adulta, y aunque los científicos lo reconocen plenamente, no han podido comprender del todo sus causas reales.
Las investigaciones relacionadas apuntan a la reducción de la serotonina en quienes lo experimentan. Durante el invierno los días son más cortos, y en algunas regiones hay menor o casi nula luz solar, lo que afecta la regulación de este neurotransmisor.
Estas condiciones en el ambiente también afectan la producción de melatonina, otro neurotransmisor que en este caso regula el sueño y la vigilia. Los cambios en los niveles de serotonina y melatonina alteran nuestros ritmos diarios, provocando más sueño y modificando nuestro ánimo y comportamiento.
Ahora que conocemos cómo afecta el clima a nuestro estado de ánimo, analicemos otro factor importante que podría desmotivarnos en estos días, el aspecto financiero.
LA CUESTA DE ENERO. AFRONTANDO LA CRISIS FINANCIERA Y SU RELACIÓN CON EL BLUE MONDAY.
En el contexto del Blue Monday, el aspecto financiero es crucial y es un tema importante en los consejos para superar el Blue Monday.
De alguna manera, lo considerado por Cliff Arnall es cierto, en estos días se puede ver que el dinero es un aspecto que puede preocupar a un buen número de personas.
El doctor Juan Antonio Mejías Vizcarro, psicólogo del Departamento de Psiquiatría y Salud Mental de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), nos ayuda a comprender más sobre este aspecto.
De acuerdo con el especialista, el periodo vacacional, las fiestas y el inicio del nuevo año implica que realicemos muchos gastos.
También gastamos en servicios o productos relacionados con nuestros propósitos de Año Nuevo. Por ejemplo, compramos aparatos para hacer ejercicio, o nos suscribimos al gimnasio y hacemos inversiones en equipo o ropa deportiva.
Todo esto genera que nuestras finanzas se vean afectadas, y experimentemos un periodo económico complicado conocido como “cuesta de enero”.
¿POR QUÉ SE LLAMA CUESTA DE ENERO?
La “cuesta de enero” es una expresión popular utilizada en países de habla hispana para describir el período de ajuste financiero que muchas personas experimentan en el mes de enero cada año.
Se refiere metafóricamente a una “subida” o “pendiente” difícil de superar. La “cuesta” simboliza los retos económicos que enfrentamos después de las festividades de fin de año.
La razón principal es el aumento de gastos que realizamos durante el periodo que va del fin de un año al inicio de otro.
Compramos regalos, comida en exceso, decoraciones, viajes y adquirimos más servicios o bienes que en otros periodos.
Aunque algunas veces el dinero proviene de las prestaciones laborales, en otras la efervescencia de la temporada nos lleva a utilizar las tarjetas de crédito sin planeación previa.
En enero, nos enfrentamos a compromisos financieros como el pago de impuestos y servicios anuales, además de nuestros gastos regulares. Nos enfrentamos a ajustar las finanzas, planificar gastos y enfrentar las deudas acumuladas.
Todas estas condiciones, explican los especialistas, generan en nosotros un efecto psicológico que nos lleva a percibir el primer mes del año como un periodo largo de tiempo, desalentador y que refuerza la sensación de subir una pendiente que nos cuesta mucho trabajo librar.
De acuerdo con Patricia Nafría Vicente, psicóloga sanitaria y neuropsicóloga, “el hecho de verse endeudado y no poder cubrir las necesidades básicas propias o de su familia, puede generar malestar, preocupación o nerviosismo”.
Este aspecto si tiene fundamento por parte de los expertos, y puede contribuir a que en estos días experimentemos malestar emocional.
Ahora que revisamos los aspectos financieros, abordemos el tema de la motivación. Profundicemos en cómo esto podría estar relacionado con el concepto de el día más triste del año.
¿REALMENTE ESTAMOS MENOS MOTIVADOS EN EL BLUE MONDAY?
El psicólogo de la UNAM, Juan Antonio Mejías Vizcarro, aborda algunos aspectos por los que podríamos tener menos motivación al pasar las primeras semanas del año.
De acuerdo con el especialista, los propósitos de Año Nuevo “en algunos de los casos son inalcanzables o imposibles de mantener en el largo plazo. Al no poder cumplir con nuestros objetivos se genera un estado de frustración.”
Otro aspecto es que durante las festividades nos reunimos con amigos y familiares más que en otras épocas del año. Pasamos más tiempo acompañados, y tenemos la agenda llena con compromisos. Al iniciar el nuevo año, este ritmo de actividad baja, las personas vuelven a sus actividades diarias y quieren descansar de reuniones sociales. Este factor tiene un impacto a nivel interior, que nos hace sentir más solos.
Estar acompañados reduce la enfermedad y el estrés gracias a los abrazos y el afecto.
El doctor Antonio Cano Vindel, investigador del departamento de Psicología Básica de la Universidad Complutense de Madrid, señala que por ende el lunes es un día considerado difícil porque sucede a una jornada de descanso, “un lunes de enero será de por sí más triste al ir después de la Navidad. Tras las grandes celebraciones, llegan las grandes resacas”, apunta.
Cano hace hincapié en que no a todo el mundo nos afecta igual, y el blanco de la tristeza en estos días son las personas impulsivas, debido a que viven más intensamente la celebración.
Ahora que conocemos algunos de los aspectos que podrían haber influido a asumir que estamos pasando por el “día más triste del año”, revisemos lo que opinan los especialistas en la salud mental sobre lo que podemos hacer si nos sentimos influenciados por este concepto.
CÓMO ENFRENTARSE POSITIVAMENTE A LA FALTA DE MOTIVACIÓN Y TRISTEZA DE ESTA TEMPORADA.
Hemos revisado las verdades y los mitos que existen alrededor del Blue Monday, y las razones por las que algunas personas experimentan estados emocionales como la depresión, la angustia, la tristeza o la soledad en este periodo.
Es momento de que independientemente de que exista un día en el que las personas estén enfocadas en el tema, siempre estemos conscientes sobre cómo nos sentimos con nosotros mismos, y lo que podemos hacer a favor de nuestro bienestar emocional.
María Martínez, psicóloga sanitaria, nos aconseja sobre el Blue Monday: “Sea el día que sea, normalízalo, dale tregua, cuídate y céntrate en las decisiones que te ayudan a continuar y estar bien en el corto, medio y largo plazo.”
La especialista en psicología sanitaria y educativa, Silvia Álava Sordo, también nos recomienda no ceder ante el pésimismo popular que se genera en esta fecha.
Álava Sordo, nos aconseja aceptar que la tristeza es una emoción como cualquier otra, y que es normal que la sintamos porque nos da información de que nos ha pasado algo.
“Debemos entender qué es ser feliz y ajustar las expectativas a la realidad, y no pretender estar bien en todo momento porque no es una meta realista”, señala la psicóloga.
En cuanto a afrontar los problemas económicos, la psicóloga Amparo Calandín, nos recomienda mantener la racionalidad ante la tensión y el miedo. En ocasiones, la tensión psicológica es más una amenaza imaginaria que real.
Calandín nos invita a crear un plan para actuar, previniendo en qué áreas nos afectará más la crisis económica, y a establecer una estrategia para disminuir sus efectos.
CONSULTA A UN ESPECIALISTA QUE TE AYUDE A ENTENDER Y GESTIONAR TUS EMOCIONES.
Cuando no podemos entender nuestras emociones y enfrentarlas como momentos pasajeros, es importante que consultemos un especialista que nos oriente y ayude en el proceso.
Silvia Álava nos indica que existen numerosas señales que pueden indicar que tenemos algún trastorno de salud mental además de la tristeza constante, algunas de ellas son: las erupciones cutáneas, problemas gastrointestinales, alteraciones del apetito drásticas o problemas de insomnio.
Si experimentamos de manera constante y prolongada, estos y otros síntomas que interfieren en el desempeño de actividades cotidianas, debemos consultar a un especialista.
Tras explorar las estrategias para superar el Blue Monday y sus mitos y realidades, entendemos mejor cómo enfrentar este día.
¿Y tú, has experimentado tristeza o desmotivación en el Blue Monday o cualquier otro día del año? Comparte con nosotros tu experiencia, tu historia nos ayudará a buscar más información sobre lo que necesita nuestra bella comunidad para alcanzar nuestro bienestar.
Si tienes alguna amiga, hermana o familiar que experimente estos síntomas, envíale esta información para que conozca más sobre las verdades y mitos sobre el Blue Monday.