Llegó diciembre y las decoraciones navideñas adornan nuestros hogares. La flor de Nochebuena es una importante protagonista, pero ¿qué tanto conoces sobre su origen, historia y significado?
En este artículo hablaremos sobre por qué la flor de Nochebuena se ha convertido en el símbolo de la Navidad. Mencionaremos algunos datos que te serán de interés en esta temporada festiva.
ORIGEN E HISTORIA DE LA FLOR DE NOCHEBUENA.
De acuerdo con los antropólogos e investigadores la flor de Nochebuena, también conocida como Estrella de Navidad, Santa Catalina, Flor de Pascua y Flor de Fuego, es originaria de México, concretamente del estado de Guerrero.
En la lengua Náhuatl se le conoce como “Flor de Cuero” o Cuetlaxóchitl por la textura de sus hojas.
Se dice que esta planta de ornato era cultivada y muy apreciada por la cultura Azteca, y ocupaba un lugar especial en los jardines de los emperadores Nezahualcóyotl y Moctezuma.
La Nochebuena era utilizada en ceremonias religiosas y era otorgada a manera de trofeo a los guerreros que regresaban victoriosos de algún enfrentamiento.
Los españoles que llegaron a América fueron quienes la llevaron a Europa en el siglo XVI.
En los Estados Unidos se tiene registro de que llegó en 1825, cuando el entonces embajador, Joel Roberts Poinsett, envió algunas de estas plantas a una exposición en Filadelfia. Con el tiempo la Nochebuena se convirtió en una planta representativa de la Navidad en aquel país.
CARACTERÍSTICAS DE LA FLOR DE NOCHEBUENA.
La Flor de Nochebuena se considera una planta de ornato, y en los meses de noviembre y diciembre es cultivada en gran volumen para adornar distintos espacios, públicos y privados, para las festividades navideñas.
Es una planta de sombra, y aunque existen más de 100 variedades, la más popular es la que tiene hojas de color rojo. Generalmente las personas confunden estas hojas coloridas con flores.
Estas llamativas hojas rojas, son conocidas como brácteas, y en realidad rodean las pequeñas flores de color amarillo en forma de botones que se pueden encontrar en el centro.
La Nochebuena se mantiene floreciendo varios meses después de la Navidad, aunque esto depende del ambiente y los cuidados que se le brinden.
¿POR QUÉ LA FLOR DE NOCHEBUENA ES UN SÍMBOLO DE LA NAVIDAD?
Aunque existen aproximadamente un centenar de variedades de Flor de Nochebuena, la que tiene hojas de color rojo es la que se utiliza durante el mes de diciembre como un importante elemento decorativo para representar la temporada de fiestas relacionadas con la Navidad.
Se dice que esta asociación con la festividad del nacimiento de Jesús tiene que ver con su color rojo, un color que representa en muchas culturas a la realeza.
En México, asociamos la Nochebuena con la celebración de la Navidad, sin embargo en tiempos prehispánicos tenía una connotación diferente. Representaba la sangre de los guerreros que habían muerto en batalla.
Se considera que pudieron ser los sacerdotes franciscanos en Taxco, Guerrero, quienes pudieron haberla integrado en las festividades del nacimiento de Jesús de Nazaret.
El significado varía dependiendo del lugar del mundo en el que uno se encuentre. En algunas culturas está asociada con la buena suerte y prosperidad.
Además de ser una planta decorativa, la Flor de Nochebuena tiene otros usos importantes.
USOS ADICIONALES QUE TIENE LA FLOR DE NOCHEBUENA.
A lo largo del año La Nochebuena es utilizada para distintos fines como los siguientes:
1.- Científico. Se realizan distintos experimentos, la mayoría con la finalidad de conocer sus componentes químicos y posibles usos en el campo farmacéutico.
2.- Colorantes. Es utilizada para extraerle su particular pigmento de color rojo, aunque no es de uso común, se hacen investigaciones para saber cómo aplicarlo de forma masiva.
3.- Uso Medicinal Tradicional. Distintas tradiciones y comunidades la utilizan como apoyo en la medicina tradicional, aunque no existen estudios científicos que avalen sus beneficios.
Las hojas de la Flor de Nochebuena pueden producir reacciones alérgicas a algunas personas por sus componentes. Se recomienda utilizarla con precaución.
Con esmero y cuidados especiales, puedes convertir tu flor de Nochebuena en un arbusto o árbol sano que te regale sus hojas y flores cada año.
CUIDADOS ESPECIALES QUE DEBES DAR A TU FLOR DE NOCHEBUENA.
Esta planta crece naturalmente en un ambiente de bosque tropical, y necesita sombra para tener un desarrollo adecuado.
Debes evitar exponerla al sol directo porque puede ser demasiado intenso para tu planta y dañaría sus hojas.
Puede alcanzar hasta los seis metros de altura si se le brindan el espacio y cuidados necesarios.
Aunque generalmente se le comercializa en pequeñas macetas, puedes transplantarla a un espacio más amplio en donde pueda extender sus raíces y recibir los nutrientes que requiere.
Al tener un origen tropical, requiere mucha agua, se recomienda regarla de dos a tres veces por semana.
Aunque es una planta de temporada, que resiste temperaturas bajas, no debes exponerla al frío de manera directa. Lo ideal es tenerla en una zona con buena ventilación como terrazas o corredores techados.
Ahora que ya conoces el origen e historia de la flor de Nochebuena, y por qué es considerada uno de los símbolos navideños por excelencia, podrás apreciarla más en las decoraciones de esta temporada.
Comparte esta información con tus seres queridos para que conozcan más sobre la Nochebuena y puedan brindarle los cuidados necesarios para su conservación y mantenimiento.
Cuéntanos en redes sociales cómo la utilizas cada año para decorar tu hogar y espacios favoritos, nos encantará poder conocerte.